甘油有甜味、無毒，可作為潤濕劑、潤滑劑應用於印刷、紡織、機械加工等方面。
       在食品工業上可作為甜味添加劑。甘油具有很強的吸水性，煙草、皮革用甘油處理后可防霉、不變硬、使皮革柔軟。它對皮膚無刺激作用，塗上皮膚上可以滋潤皮膚。因為它的吸水性，在許多軟膏制品(如牙膏、香脂、醫用軟膏等)中加入一定量的甘油后可以防止干結。甘油的水溶液的冰點很低，例如66.7%的甘油溶液的冰點為-46.5℃，所以，甘油水溶液可以作防凍劑和致冷劑。